原子光譜是由于其價電子在不同能級間發(fā)生躍遷而產(chǎn)生的。當(dāng)原子受到外界能量的激發(fā)時，根據(jù)能量的不同，其價電子會躍遷到不同的能級上。

電子從基態(tài)躍遷到能量第一激發(fā)態(tài)時要吸收一定的能量，同時由于其不穩(wěn)定，會在很短的時間內(nèi)躍遷回基態(tài)，并以光波的形式輻射出同樣的能量。

這種譜線稱為共振發(fā)射線(簡稱共振線)；使電子從基態(tài)躍遷到第一激發(fā)態(tài)所產(chǎn)生的吸收譜線稱共振吸收線(亦稱共振線)。根據(jù)△E=hυ可知，各種元素的原子結(jié)構(gòu)及其外層電子排布的不同，則核外電子從基態(tài)受激發(fā)而躍遷到其第一激發(fā)態(tài)所需要的能量也不同，同樣，再躍遷回基態(tài)時所發(fā)射的光波頻率即元素的共振線也就不同，所以，這種共振線就是所謂的元素的特征譜線。

加之從基態(tài)躍遷到第一激發(fā)態(tài)的直接躍遷最易發(fā)生，因此，對于大多數(shù)的元素來說，共振線就是元素的靈敏線。

　　在原子吸收分析中，就是利用處于基態(tài)的待測原子蒸氣對從光源輻射的共振線的吸收來進(jìn)行的。

　　原子吸收分光光度法的優(yōu)點：

　　①火焰原子吸收的相對靈敏度為μg/ml～ng/ml；非火焰的絕對靈敏度在10－10～10－14g 之間。

　　② 準(zhǔn)確性高，重現(xiàn)性好，<0.5%。

　　③ 用途廣。

　　④ 樣品量少（火焰法20～300μl；石墨爐5～100μl ，固體0.05～30mg）。

　　⑤ 選擇性好。